Кроме новой сюжетной истории, в Starcraft 2: Heart of the Swarm компания Blizzard подготовила обновленные режимы для соревнования с другими игроками и оппонентами под управлением ИИ. Теперь начинающие стратеги смогут обучиться основам управления базой в специально подготовленном режиме тренировок, который для каждой из рас содержит три этапа. Также представлен режим игры против ИИ, где сложность автоматически настраивается в зависимости от вашего уровня мастерства.
По просьбам многих игроков добавлен режим сетевой игры без учета рейтинга – он идеально подходит, если есть желание сразиться с реальным оппонентом, но не хочется портить свой сетевой рейтинг.
Одним из главных нововведений является введение уровня для каждой из фракций, который повышается за счет получения опыта после каждого матча. Получаемые уровни открывают доступ к новым аватарам, эмблемам, а также моделям и победным танцам для юнитов.