Arcanum: Of Steamworks and Magick Obscura

Дирижабль «Зефир» с грохотом падает после того, как одуревший орк на биплане его дырявит пулями. Какой-то карлик чего-то от нас хочет, даёт нам дорогое кольцо и как обычно, посылает выполнять Страшно Важный Квест. Через полчаса блужданий по месту крушения к нам прицепится Вирджил, который скажет, что мы, дескать, Избранный. Вот так незамысловато и начинается эта противоречивая игра.

Причём, прямо скажем, зачин игры и первый час интригуют куда больше, чем сюжет того заслуживает. От этой истории ждёшь тайных обществ, политических заговоров, Джека-Потрошителя и свидетельств того как прогресс прямо на твоих глазах меняет мир. По факту Troika Games, то ли потому что спешили, то ли потому, что не сподобились на хоть что-то более или менее вменяемое, выдали сумбурный и абсурдный бред вместо сценария. Многие вещи притянуты за уши, ещё больше деталей присутствуют только ради того, чтобы мы побольше послонялись по миру. И ещё больше просто выбросили. В демо-версии, например, можно было оставить рудник Бесси Тун себе – открывалась ещё одна линейка квестов на тему того, как вывести к чёртовой матери назойливое привидение, чтобы руда перестала окисляться. Я помню тогдашние интервью – обещали возможность создать акционерное общество, купить недвижимость и даже выстроить политическую карьеру. В итоге получился симулятор «поди-принеси-убей».

Радовал стимпанк. Радовало то, что покопавшись в мусорнике, можно было соорудить из мясорубки и резиновой уточки пулемёт, который в фарш перемалывал всех этих эльфов, гномов и прочий мусор. Радовало, что можно было тупо взять и загасить весь город Тарант… Да ладно, можно было загасить весь игровой мир. Долго, нудно, но можно же! Паровые роботы и потрясающая по тем временам рисовка паравозов, паровые же пауки, заброшенный город механических чудес – эдакая стимпанк-Атлантида в пустыне, выброшенный на берег подводный корабль-рыба… В мире чувствовался потенциал, которого не было в игре. Где-то до визита в Тсен’Анг всё выглядело проработаннее, и напоминало какой-то хороший мистический детектив – тут вам и таинственные исчезновения исследователей, и заговор карликов, и непонятные говорящие машины гномов… Но самые интересные загадки этой сказки оказались либо не разгадываемыми, либо не стоящими того, чтобы их разгадывать. Что случилось с пропавшими кланами гномов? Поверьте, вы не хотите знать – распутывать эту загадку куда увлекательнее, чем узнать ответ. Кто такой Арронакс и с чем его едят? Уж поверьте, не зная этого играть интереснее.

Атмосфера… Увы, тоже подкачала. Её не было вообще. От слова «совершенно». Только в присутствовавшем в демо-версии городке «Туманные Холмы» было нечто эдакое, волшебное. Наверное, демо-версию делали другие люди – там была и необходимость перезаряжать оружие, и показатели голода и жажды, и свой неповторимый стиль речи у каждого героя… Мудрый эльф-маг витиевато изъяснялся, тупой орк хрюкал что-то нечленораздельное, у граждан был куда более сложный распорядок дня, чем куцее «заснул-проснулся» в итоге…
Arcanum это лебединая песня тех людей, что когда-то подарили нам колоритный мир Пустоши из Fallout. «Палка, палка, огуречик – ни хрена не получилось». Финальная версия вышла дико забагованной и принципиально непроходимой, криворукие локализаторы ещё больше испортили игру, и пройти её можно стало году в 2006, когда фанаты самолично всё пропатчили, починили и причесали. Увы, Arcanum плох сам по себе – в нём чувствуется сырость, непроработанность, недоделанность и небрежность. После часа игры складывается впечатление, что игрок – единственный живой здесь человек. Даже газеты быстро начинают дублироваться – существует, что-то, около двенадцати заголовков. Всего-навсего. Так что когда, после опять-таки, технически корявой Vampire: The Masquerade – Bloodlines инвесторы просто разогнали Troika Games я не расстроился вообще.